Pédaler avec la sensation du vent derrière soi en permanence

Avec son système d'entraînement BIKEDRIVE AIR, maxon adopte la philosophie qui consiste à rapprocher le vélo électrique du vélo sportif en termes de sensations de conduite et d'esthétique.

Il ronronne de manière audible sur les routes et les lacets des chemins de montagne. Le vélo électrique demeure le véritable moteur de l'industrie du vélo. Le marché mondial de la micro-mobilité est en croissance constante depuis des années, les citoyens étant à la recherche de moyens de locomotion accessibles et efficaces sur le plan énergétique.

Moyen de transport ou équipement sportif?

Deux tendances principales se sont clairement dégagées dans le domaine des eBikes. D'une part, la bicyclette comme moyen de transport électrique pour se déplacer d'un point A à un point B: Les pédélecs (jusqu'à 25 km/h) ou les speed-pédélecs (jusqu'à 45 km/h) à moteur-roue et hautement dynamiques font l'objet d'une grande demande. De gros accus, des moteurs puissants et de nombreux accessoires comme l'éclairage ou des afficheurs de grande taille pour la navigation, font rapidement gonfler le poids d'un tel «poids lourd» jusqu'à 25 kg, voire plus.

"Lorsque le moteur est éteint, le vélo électrique se conduit comme un vélo normal, sans aucune résistance".

Thomas Steger, Product Manager E-Bike chez maxon

D’autre part, la part des eBikes en circulation sur les routes et les chemins augmente de manière notable. Les cyclistes sportifs passent ainsi de la force musculaire pure à une assistance modérée qui leur permet de maintenir un certain niveau de sollicitation physique. Les moteurs centraux dominent ce segment, car ils dépassent clairement les moteurs-roues en matière de maniement. L'aspect esthétique prend une importance toujours plus grande, surtout sur les modèles haut de gamme: Les moteurs et les accus sont dans la plupart des cas intégrés au cadre pour être invisibles. Les concepteurs ont ainsi une liberté presque totale. Les exemples actuels des constructeurs Cipollini et Transalpes montrent qu'avec le BIKEDRIVE AIR, il est possible de fabriquer un vélo de course électrique de moins de 11 kilos et un VTT électrique à suspension de moins de 16,5 kilos.

Une sensation d'équilibre pendant la conduite

Le moteur central installé dans le eBike assure une répartition de poids centrée et un centre de gravité bas, et par conséquent une sensation de conduite très proche de celle générée par une bicyclette normale. Les eBikes de ville ne perdent presque rien en agilité et le centre de gravité bas est aussi un avantage énorme pour le VTT électrique léger. La roue avant ne décolle pas du sol, même dans des montées en pente raide. Le BIKEDRIVE AIR de maxon apporte une contribution de taille pour réduire à un minimum la différence entre un vélo électrique et un vélo classique. Thomas Steger, chef de produit eBike chez maxon, déclare: «Presque invisible de l'extérieur, notre entraînement d'une puissance de 220 W agit directement sur les pédales. Lorsque le moteur est coupé, l’eBike fonctionne comme un vélo normal, sans aucune résistance.»

"Certains éléments indiquent que le vélo traditionnel pourrait bientôt devenir un produit de niche."

Stefan Müller, responsable de la Business Unit Mobility Solutions chez maxon

Les cyclistes choisissent l'un des trois niveaux d'assistance «Cruise», «Push» et «Blast», et leur smartphone sert de centrale de commande via une application. Il est alors possible de personnaliser les niveaux et de consulter toutes les données importantes.

C’est également grâce à sa faible consommation d’énergie et à la transmission directe de la puissance que ce moteur central est le plus populaire des moteurs de eBikes. Peu d'inconvénients sont à mentionner, puisque la liste se limite à une augmentation de la contrainte appliquée à la chaîne, au plateau et aux pignons.

Assistance organique

Dans quel sens les produits vont-ils évoluer? Actuellement, force est de constater que les capteurs des systèmes d'entraînement sont de plus en plus sensibles et que le logiciel est de plus en plus personnalisable. Stefan Müller, directeur de la Business Unit Mobility Solutions chez maxon, explique: «Nous pourrons bientôt intégrer le dérailleur dans l'algorithme de conduite, ce qui améliorera encore la sensibilité de l'assistance à la situation de conduite.»

Le vélo traditionnel sans entraînement va-t-il devenir un produit marginal? Stefan Müller confirme: «Certains signes vont dans ce sens. Les pédélecs extra-puissants, mais surtout les eBikes légers vont certainement voir leur part de marché augmenter – alors que les chiffres de vente des vélos classiques continueront à décliner.»