"Le nouveau système E-Bike de maxon assiste parfaitement notre entraînement pour la Coupe du monde".

En collaboration avec maxon, le fabricant suisse de qualité Thömus met sur pied un VTT électrique qui doit établir de nouveaux critères de légèreté, de maniabilité et de fiabilité. L'entraînement BIKEDRIVE AIR sert de base ; la nouvelle force d'entraînement cross-country est développée en étroite coopération avec l'équipe de Coupe du monde "Thömus maxon" de la légende du VTT Ralph Näf.

Une nouvelle coopération de haut niveau technologique a vu le jour dans le domaine du cross-country international : le fabricant suisse de vélos Thömus développe, sur la plate-forme BIKEDRIVE AIR de maxon, un nouveau VTT électrique destiné à l'entraînement en Coupe du monde, qui sera également disponible dans le commerce à l'avenir.

Optimisé pour les exigences du sport de haut niveau

"Thömus et maxon - c'est un partenariat fort entre deux spécialistes suisses de la technologie", déclare Eugen Elmiger, CEO de maxon Group. "La collaboration entre le célèbre fabricant de vélos Thömus et nous, spécialiste des entraînements, ne vise pas à lancer la production en série d'un nouveau moteur exclusif. Nous voulons plutôt perfectionner l'entraînement BIKEDRIVE AIR existant en collaboration avec l'équipe "Thömus maxon". Les expériences pratiques acquises lors des entraînements seront directement intégrées dans le système global avec le logiciel et l'application. Les professionnels du cross-country qui entourent Mathias Flückiger, vainqueur en titre du classement général de la Coupe du monde, et le chef d'équipe Ralph Näf nous fournissent de précieuses informations à ce sujet". Par la suite, les vététistes amateurs pourront également profiter de ces résultats.

Ralph Näf a fait partie des meilleurs vététistes du monde pendant de nombreuses années. Il a été plusieurs fois champion du monde, d'Europe et de Suisse dans différentes disciplines de VTT. En 2015, il a mis un terme à sa carrière de vététiste professionnel ; aujourd'hui, le Thurgovien est non seulement propriétaire de l'équipe "Thömus maxon" (anciennement "Thömus RN Swiss Bike"), mais également entraîneur de compétition et conseiller du vainqueur de la série de la Coupe du monde Mathias Flückiger.

Ralph Näf utilise désormais fréquemment des VTT à entraînement électrique, à l'entraînement comme au quotidien. Il nous révèle dans cette interview les avantages qu'il voit dans les vélos électriques et les caractéristiques du VTT électrique "Thömus maxon".

Ralph, comment ton partenariat avec maxon s'est-il concrétisé ?

Il y a quelques années, j'ai pu tester un vélo électrique équipé d'une propulsion arrière sous la forme d'un kit d'adaptation de maxon. J'ai été très surpris par la puissance et l'accélération de ce moteur-moyeu. C'était cool ! C'est ainsi qu'est née une collaboration qui s'est intensifiée au fil du temps.

Pourquoi les professionnels du VTT s'entraînent-ils mieux avec une motorisation électrique ?

Parce que la force musculaire de chaque athlète est limitée. Si tu veux t'amuser sur le trail avec un vélo normal, tu dois généralement rouler à pleine puissance. Grâce à l'entraînement électrique, nous pouvons réaliser des distances presque deux fois plus longues par unité d'entraînement sur le terrain, notamment dans les sections techniquement exigeantes. De plus, nous varions l'intensité de l'assistance électrique pendant l'entraînement, ce qui est très utile. Le moteur électrique perfectionne notre programme d'entraînement.

Quelle est la différence en termes de technique de course par rapport à un VTT traditionnel ?

Un VTT électrique traditionnel est très différent de nos vélos de cross-country extrêmement légers, ne serait-ce qu'en raison de son poids beaucoup plus élevé. C'est pourquoi notre objectif est justement de construire, en collaboration avec maxon, une version électrique aussi légère que possible, dont la maniabilité se rapproche le plus de celle d'un vélo de Coupe du monde. Et qui ne donne pas l'impression d'être une moto tout-terrain.

Quelle est l'influence de l'électrification du VTT sur ta discipline ?

Le fait qu'il y ait tout à coup beaucoup plus de gens qui roulent sur deux roues dans la nature (rires). Dans la discipline du cross-country, nous nous considérons comme une sorte de formule 1 de ce sport. Cela a souvent un impact sur le sport de masse.

Comment cela s'exprime-t-il ?

Nous testons de nouveaux développements qui ne seront produits en série que bien plus tard. Encore plus léger, encore plus rapide, encore plus robuste, encore plus adhérent, encore plus sûr, encore plus facile à conduire : Nous voulons toujours nous améliorer à tous les niveaux. Cela peut parfois être un peu fatigant pour nos partenaires, mais c'est ainsi que nous faisons avancer le développement global.

Quelle a été l'influence de ton équipe de course dans le développement de l'entraînement BIKEDRIVE AIR de maxon ?

Nous avions depuis longtemps cette idée d'un entraînement particulièrement léger. Et qui, si ce n'est maxon, aurait le savoir-faire pour le moteur et les composants correspondants ? Nous nous posions sans cesse des questions telles que : Quelles seraient les caractéristiques du vélo électrique optimal pour les cyclistes sportifs et ambitieux ? Et que demande le marché ?

Et quelles sont les réponses que vous avez trouvées ?

L'idéal serait un vélo tout terrain électrique qui se rapproche le plus possible de notre vélo de Coupe du monde "Thömus Lightrider", avec lequel Mathias Flückiger a remporté l'argent aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Avec quelques nouvelles caractéristiques qui rendent le vélo également attractif pour le sport de masse.

L'entraînement BIKEDRIVE AIR n'a pas besoin d'être réinventé. Mais y a-t-il encore une marge de progression dans l'harmonisation de l'ensemble du système ?

Exactement, et en plus : nous avons la vision d'une application qui est commandée à la fois par la puissance du moteur et par le pouls actuel du cycliste. On s'entraîne et le vélo électrique s'adapte aussi bien au cycliste qu'au terrain.

A quoi les amateurs doivent-ils faire attention lors de l'achat d'un VTT électrique ?

Pour tous ceux qui font eux-mêmes du sport, c'est-à-dire qui veulent rouler beaucoup à la force des bras, mais qui considèrent le moteur comme une aide bienvenue, le poids est le critère principal. Non seulement le cadre avec moteur central, mais aussi des roues légères sont extrêmement importants à cet égard. Ceux qui ont déjà dû déplacer un vélo électrique de 25 kilos dont la batterie était vide en savent quelque chose. Tu peux à peine avancer, ce qui n'est pas drôle. Donc : la construction légère est essentielle !